Когда мы только презентовали наш проект на хабре со скромным функционалом (отправка 1 смс с сайта, импорт списка CSV для рассылки и XML протокол удаленной отправки из скрипта, а также что-то похожее на sms-биллинг), после отзывов и креш-теста вылезло много критики в неоригинальности проекта, с завышенных ценах, в во всех смертных грехах и бессмертных тоже.

Отчасти изложенное было справедливо, отчасти не совсем :) Но, проматывая полгода назад, осознаю, что стратегия была выбрана верно.

Далее я расскажу, как и почему AvisoSMS стал прибыльным после 3 месяцев работы, и прочие интересности.

1. Планирование

Мы задумали проект в далеком апреле 2009 года (почти год идее, надо же), однако были заняты совсем другими делами, чтобы посвятить себя AvisoSMS всецело. Время шло, мысли осели в голове, зерна очистились от плевел, рынок исследовался, а лето наступило :) Понимая, что в жарком июле и августе дела до нас особо никому нет (сезон отпусков и все такое, сами понимаете, настроение абсоллютно нерабочее), мы неспеша и основательно выбрали целевую аудиторию, прикинули этапы модернизации и PR событий. 

3 августа мы заявили о себе на хабре.

2. Фишка

Что заставляет людей чувствовать себя круче других? Причастность к чему-то особенному, к закрытому обществу. Решено было использовать систему инвайтов, чтобы подогреть интерес со стороны общественности и не потратить весь свой проплаченный смс-баланс в пару часов хабраэффекта :)

Инвайты — мера временная, необходимо концептуально отделить свой проект от десятков других конкурентов, мы ведь на рынке не одни. И, как ни банально, этой фишкой стало удобство. Удобство не только в юзабилити сайта, а в самом принципе работы с нами и нашим проектом. Клиент по определению ленив, чем проще будет сервис, тем больше людей смогут им воспользоваться. Все логично и просто. Среди наших конкурентов практически не оказалось проектов с продуманным сайтом, автоматической системой оплаты и ясной документацией (где-то ее не было вообще) и прочим...

3. Целевая аудитория

Кто-то, вероятно, читал обзор нашего сервиса или где-то слышал про нас. Такой человек скорее всего принадлежит к обществу программистов, стартаперов или руководителей интернет-проектов. Опыт показал, что в большинстве случаев, сервис выбирается по легкости интеграции и понятности документации (если функционал и возможности схожи). На это мы и сделали ставку. Сервис целиком и полностью ориентируется на программистов и разработчиков, что позволило занять ранее пустовавшую нишу.

4. Конкуренция

Выяснилось, что миром смс-рассылок правит девино :) Как заманить их клиентов к себе, если они уже интегрировали смски к себе в сайт или CRM? Вероятно «Скидкой» и предложением сопутствующих благ. Для этого был полностью скопирован их API для отправки сообщений. Он не идеален, разумеется, но переход клиента к нам заключался лишь в смене адреса сервера и указания другого логинопароля (если не было зарегистрировано идентичного в нашей системе).

Высокие цены? Конечно! Как же потом клиенты и посетители сайта оценят нашу щедрость? :) Что творит с сознанием людей надпись, например, «9,99» вместо «10,00» не передать словами, скидки — очень хороший мотиватор к покупке. К тому же, получилось снять немного сливок с открытия, а все вырученные средства пустить в развитие сервиса.

5. Модернизация

Около пары недель хватило, чтобы выяснить приоритетные направления в модернизации — будет это API, или личный кабинет, или можно особо не париться и рисовать кота для главной страницы сайта :). Благодаря отзывам и анализу пользовательской активности было решено совершенствовать API, колличество и качество предоставляемых услуг. Это неплохо кореллировало с выбором нашей целевой аудитории, так что ошибок в этом случае удалось избежать. Появились на свет протоколы JSON, HTTP GET и, попозже, email2SMS.

Если продолжение интересно, обязательно допишу :) Изложил, разумеется, не всё.